Oszczędności, rewitalizacja społeczna, wykorzystanie kapitału przyrodniczego danego miejsca – powodów zrównoważonej gospodarki w miastach jest wiele. Poniższe przykłady pokazują, jakie korzyści może przynieść przemyślane zarządzanie wodą w mieście, z wykorzystaniem naturalnych właściwości retencyjnych miejskiej zieleni.
Zamień chodnik na ogródek – projekt „Sidewalk Garden”
San Francisco szukało sposobu na wykorzystanie wody deszczowej, która dotąd niemal bez przeszkód spływała po chodnikach i betonowych nawierzchniach, obciążając tym samym miejską kanalizację. Co więcej, nadmiar wody, odprowadzany kanalizacją przez przelewy burzowe, spływał bezpośrednio do zatoki, a to wiązało się z wysokimi karami finansowymi.
Zawiązała się koalicja złożona z agencji publicznych, firm inżynieryjnych i produkcyjnych, lokalnych NGOs, ekspertów i mieszkańców miasta, która postanowiła wykorzystać przestrzeń betonowych chodników i część z nich przekształcić w przyuliczne ogrody. Z miejsc łączących chodniki z ulicami usuwa się beton, układa się tam przepuszczalną nawierzchnię, na której sadzi się rośliny. Tak przygotowany ogródek przechwytuje wodę opadową i przez to zmniejsza obciążenie sieci kanalizacyjnej.
Mieszkańcy i NGOsy mogą złożyć projekt takiego ogrodu i otrzymać odpłatne pozwolenie na jego założenie oraz nieodpłatne wsparcie w jego utrzymaniu – koszt usunięcia betonu i zasadzenia roślin pokrywają instytucjonalni partnerzy programu.
Dach pełen wody – zielone dachy na lotnisku O’Hare
Port lotniczy O’Hare w Chicago jest drugim, co do wielkości przewozów portem lotniczym USA i trzecim na świecie…a także dużym obszarem wybetonowanej powierzchni. To nie tylko zwiększa zużycie energii na klimatyzację budynków lotniska, ale także podwyższa temperaturę i zwiększa tzw. efekt miejskiej wyspy ciepła.
Dlatego departament ds. lotnictwa w Chicago zdecydował się obsadzić dachy 12 obiektów lotniska (3 ha – m.in. na centrum sterowania systemem oświetlenia i parkingach) roślinnością i stworzyć system zielonych dachów. Utworzono je nawet na wieży kontroli lotów (pierwsza tego typu konstrukcja na świecie).
Dzięki zielonym dachom można zatrzymać odpływ 70-90% wody deszczowej w okresie letnim i 25 – 40% w zimie. Oszczędność energii wynosi ok. 0,20 USD na stopę kwadratową powierzchni rocznie. Kolejną, ważną zaletą jest fakt, że zieleń na dachach absorbuje fale dźwiękowe wytwarzane przez samoloty – 2,5 centymetrowa warstwa roślinności na dachu może zmniejszyć poziom hałasu przedostającego się do budynku o ok. 40 decybeli.
Więcej dobrych praktyk zarządzania wodą w mieście można znaleźć w artykule Dobre praktyki zarządzania wodą deszczową w mieście
